Римский-Корсаков
«Сказание о невидимом граде Китеже и деве Февронии» (1904) сплавил китежскую легенду с «Повестью о Петре и Февронии».
Сказание о невидимом граде
Город, что ушёл под гладь озера Светлояр, лишь бы не достаться врагу. Его не взяли ни огнём, ни мечом — он просто исчез, оставив на воде отражение куполов и дальний звон.
Предание
В основе сказания — след реальных событий, размытый до легенды.
Великий князь владимирский и суздальский Юрий (Георгий) Всеволодович ставит два города: Малый Китеж — ныне это Городец — и Большой Китеж на берегу озера Светлояр. В 1237 году к Владимиру подступает орда Батыя, и князь уходит в ярославские пределы, где оба Китежа и стояли.
В неравной сече на реке Сити русское войско разбито, а сам князь гибнет. Разорён и Малый Китеж. Орда идёт дальше — к сокровенному граду на озере. Приведённые в предании даты не сходятся с летописью: легенда живёт вне календаря.
«…пострадал от царя Батыя за веру Христову и за святые церкви». Книга, глаголемая летописец
Чудо
Не бегством и не битвой — молитвой.
Когда враг вышел к Светлояру, жители Большого Китежа не побежали и не взялись за мечи. Они молились — и озеро приняло город. Белые стены, храмы и золотые купола сомкнулись под водой, недосягаемые для разорения.
С той поры Китеж — град сокровенный: он не разрушен и не покинут, он лишь скрыт. В народной памяти он встал в один ряд с апокрифическими сказаниями о «земном рае» и с легендарным Беловодьем — счастливым краем на краю мира.
Место
Тихое круглое озеро, у которого предание обрело земной адрес.
Озеро лежит у села Владимирское в Воскресенском районе Нижегородской области. Небольшое, глубокое, с почти правильными берегами — оно веками влекло к себе паломников и искателей сокровенного града.
Вокруг Светлояра ходят кругами со свечами, вслушиваясь в воду. Именно сюда стекались предания Поволжья о затонувших городах, и именно здесь легенда о Китеже пустила самые крепкие корни.
Знамение
Град открывается не всякому глазу.
Предание говорит: отражение белых стен и золотых глав в воде увидит лишь чистый сердцем и твёрдый в вере. А в тихий час над Светлояром слышен колокольный звон, идущий из глубины, — голос града, что жив под водой.
Источник
Легенду сберегли и огранили старообрядцы.
Свой окончательный вид сказание обрело во второй половине XVIII века в среде старообрядцев-беспоповцев — бегунов. Текст состоит из двух частей: историческое житие князя Юрия и «Повесть и взыскание о граде сокровенном Китеже» — уже чистая легенда о взыскании сокрытого рая.
Само имя, предположительно, идёт от села Кидекша под Суздалем. Князю приписана вымышленная родословная от святого Владимира — чтобы усилить главный мотив всего предания: мотив святости, укрытой от неправедного мира.
Отражения
Впервые легенду напечатал С. П. Меледин в «Москвитянине» в 1843 году. С тех пор она не отпускает русскую культуру.
«Сказание о невидимом граде Китеже и деве Февронии» (1904) сплавил китежскую легенду с «Повестью о Петре и Февронии».
Васнецов, Рерих и Нестеров («Град Китеж», 1917–1922); Горбатов — «Невидимый град Китеж» (1913); эскизы Билибина (1929).
Мельников-Печерский, «В лесах» (1874); Волошин, Клюев, Городецкий («Алый Китеж»); Мережковский и Пришвин; Акунин, «Дорога в Китеж».
Херцог — «Колокола из глубины» (1993); Норштейн и Иванов-Вано — «Сеча при Керженце» (1971); «Чародеи»; Rise of the Tomb Raider.